Dietas detox o bebidas detox, suplementos detox, curas detox, etc. Son innumerables las marcas o prácticas que ensalzan los efectos "detox" y "depurativos" de ciertos alimentos. Al mismo tiempo, la existencia de este tipo de productos y dietas sugiere que nuestro cuerpo está sobreexpuesto a ciertas toxinas, ya sea a través de nuestro trabajo, hábitos, dieta, etc.
Pero, ¿qué entendemos exactamente por detoxificación, depuración o drenaje del organismo? ¿Estamos hablando simplemente de pérdida de peso o hay algo más? ¿Es justificado el estrés y la ansiedad que puede generar? ¿Existe realmente una forma de ayudar a nuestro cuerpo a drenar todas las sustancias nocivas que no necesitamos?
¿Qué entendemos por un plan detox o una dieta detox?
La existencia de la detoxificación implica necesariamente la existencia de su antagonista: la toxina. Estas provienen de nuestro entorno, de nuestro estilo de vida e incluso de nuestro propio cuerpo. La "toxina" es el término habitual para agruparlas a todas, aunque difieren en su peligrosidad y efectos sobre el organismo. Cuando se acumulan o no se eliminan a tiempo, pueden alterar nuestro bienestar en forma de insomnio, perturbaciones digestivas, cambios de humor, estreñimiento, fatiga, celulitis, etc.
Así, este microscópico enemigo entra en nuestro cuerpo cada día a través de lo que comemos, bebemos y respiramos, pero también a través de lo que tocamos o aplicamos a nuestro cuerpo en forma de cremas y otros productos.
Aunque somos conscientes de que nuestro entorno es cada vez más contaminado, no nos damos cuenta hasta qué punto estamos expuestos. Los elementos tóxicos para el organismo adoptan muchas formas y pueden clasificarse en dos grandes familias.
¿Cómo afectan las toxinas a nuestro organismo?
Los efectos son tan variados como la química detrás de las moléculas. Según una red universitaria americana, cuando una toxina química entra en el cuerpo, altera el ritmo de muchas funciones clave. Esta alteración puede reducir la actividad de las enzimas, que son necesarias para todas las funciones del organismo.
Cada uno de estos efectos comienza con alteraciones en la bioquímica de nuestras células, que a su vez afectan a cómo funcionan.
| Órganos afectados | Síntomas asociados |
|---|---|
| Nariz, pulmones, garganta | Irritación, tos, asfixia, opresión en el pecho |
| Estómago, intestinos | Náuseas, vómitos, diarrea |
| Riñones | Dolor de espalda, orinar más o menos de lo habitual |
| Cerebro, médula espinal | Dolor de cabeza, mareos, confusión, depresión, coma, convulsiones, pérdida de memoria |
| Sangre | Anemia (fatiga, debilidad), infecciones frecuentes |
| Piel, ojos | Sarpullido, picazón, enrojecimiento, hinchazón |
| Ovarios, feto, testículos | Infertilidad, aborto, alteración del ciclo menstrual |
Toxinas exógenas
Son sustancias tóxicas que provienen del entorno externo. El Dr. Joseph Pizzorno, médico y naturópata y autor del libro "The Detox Solution", las clasifica según 6 categorías:
- Toxinas industriales, como metales pesados, contaminación y radiación liberada por actividades industriales.
- Toxinas agrícolas como pesticidas, hormonas y herbicidas.
- Tóxicos domésticos procedentes de materiales de construcción, alfombras, pinturas y productos de limpieza.
- Toxinas en cosméticos y perfumes.
- Toxinas alimentarias como OGMs, colorantes alimentarios, aromas artificiales y edulcorantes artificiales.
- Tabaco y tratamientos textiles.
Toxinas endógenas
Nuestro cuerpo produce de forma natural toxinas endógenas. Son productos de desecho ligados a su metabolismo, como la urea (vinculada a la descomposición de proteínas), el ácido láctico (producido durante el esfuerzo muscular) o el amoniaco (eliminación de nitrógeno del organismo). Además, a veces nuestro cuerpo produce radicales libres que pueden tener un efecto tóxico. Por eso es especialmente importante contar con un sistema de detoxificación eficaz y, aunque lo tengamos, a veces necesita ayuda.
La piel, los riñones, los pulmones, los intestinos y el hígado son los órganos que ayudan a eliminar las toxinas.
Cómo funciona la detoxificación o depuración
Ahora que conocemos la existencia y los efectos de las toxinas, ¿cómo limita el organismo su presencia? El cuerpo humano tiene una capacidad de detoxificación innata. Se produce gracias a los denominados órganos inmunitarios. Existen cinco órganos de inmunidad (piel, riñones, pulmones, intestinos e hígado) que permiten al organismo deshacerse de las moléculas que no necesita o que ya no necesita, incluidas las toxinas.
Además de su papel crucial en el metabolismo, el hígado es nuestro principal baluarte contra la acción de las toxinas. Esto se debe a que las neutraliza para facilitar su eliminación reduciendo su capacidad reactiva y dañina cuando pasan por otros tejidos mediante enzimas hepáticas.
Los hepatocitos (células del hígado) son las verdaderas fábricas transformadoras de moléculas y se encargan sin descanso de eliminar las toxinas producidas en nuestro cuerpo a través de un proceso de tres etapas:
- Fase 1 – Funcionalización: permite reducir la actividad de las moléculas y, por tanto, su toxicidad. En esta etapa intervienen las famosas enzimas del citocromo P450. Se han identificado más de 100 enzimas en este sistema y cada una tiene especificidad para una o más toxinas.
- Fase 2 – Conjugación: hace que el compuesto sea más soluble en agua y, por tanto, más fácilmente excretado del organismo.
- Fase 3 – Eliminación renal y biliar: eliminación del compuesto.
La eficacia con la que el hígado trabaja en este proceso depende de varios factores como el estado nutricional, la predisposición genética o el nivel de exposición a la toxina. La microbiota intestinal también parece desempeñar un papel importante en la purificación de nuestro organismo.
¿Qué hacer para ayudar a tu organismo a eliminar sustancias nocivas?
Mucha gente piensa erróneamente que las toxinas son inevitables y que no podemos hacer nada al respecto. Pero esto no es cierto. Aunque nuestro sistema de detoxificación es muy eficiente, existen varias formas en las que podemos ayudar a todos nuestros órganos, principalmente el hígado y los riñones, a trabajar hacia la detoxificación.
Uso de productos naturales
El uso de productos naturales para el plan detox no es nuevo. Teofrasto (372-287 a.C.) ya mencionaba el interés del cardo mariano y la alcachofa para mejorar sus funciones. Hoy sabemos que ambos son antioxidantes y que las alcachofas tienen propiedades diuréticas.
Además de los reconocidos beneficios de la fitoterapia, en los hongos de la Medicina Tradicional también existen evidencias para apoyar al organismo en problemas de drenaje y eliminación de toxinas.
Hongo Polyporus
Los hongos de la Medicina Tradicional se utilizan tradicionalmente para ayudar al organismo. Por ejemplo, el Polyporus umbellatus, conocido en China como "Zhu-ling", ya era considerado en el primer manual chino de farmacología, el Shennong Bencao Jing, como un excelente diurético y eficaz contra el edema.
Este hongo moviliza la linfa, favoreciendo la retención de líquidos y la eliminación del edema. Varios estudios han demostrado la capacidad diurética del Polyporus, identificando el ergosol como su principal factor diurético (Zhao, Y.Y. et al., 2009). El mecanismo diurético implica la regulación de las acuaporinas, principalmente aumentando la excreción de iones sodio y cloruro. También se ha demostrado que posee actividad antioxidante contra los radicales hidroxilo y superóxido (He P.F. et al., 2016).
Hongo Maitake
El extracto de Maitake ha demostrado tener la mayor y más estable absorción de iones de metales pesados (Zhang W. et al., 2018), aumentando la eliminación de metales pesados, como el mercurio, aproximadamente un 56% in vivo e in vitro. In vivo, mostró un aumento en la eliminación de mercurio de riñones e hígado superior incluso al DMPS* (un fármaco clínico utilizado para la eliminación de mercurio), y sin ningún efecto adverso.
Además, se ha demostrado que su actividad antioxidante inhibe los radicales libres superóxido e hidroxilo, la peroxidación lipídica y las propiedades quelantes de iones férricos. También se ha demostrado que aumenta los niveles de enzimas antioxidantes como el glutatión (GSH), la catalasa (CAT) y la superóxido dismutasa (SOD) en el hígado y el cerebro, potenciando así su efecto de eliminación de radicales (Dai, X.W. et al., 2015; Chen, G.T. et al., 2012; Yeh, J.Y. et al., 2011; Chen, Z. et al., 2017).
Estos dos hongos, en su forma más concentrada (el extracto) conforman el producto HIFAS-DETOX, una fórmula natural, segura y con certificación ecológica que combina cepas exclusivas y seleccionadas por científicos por sus biomoléculas activas. Hifas da Terra lleva más de 25 años produciendo hongos para obtener las mayores ratios de las biomoléculas activas con acción sobre el organismo.
Además de producir y desarrollar fórmulas seguras y de calidad, Hifas da Terra también lleva a cabo estudios propios y con organizaciones para demostrar la calidad y los efectos de los productos. Así, gracias a esta fórmula (HIFAS-Detox) hemos presentado la primera evidencia en humanos de la capacidad quelante de los hongos medicinales. Su sinergia de extractos ecológicos de Maitake (Grifolumib®) y Polyporus logra una reducción de plomo en sangre y de mercurio en cabello en solo 3 meses. Una solución eficaz para la movilización de metales pesados, el drenaje linfático y la optimización del perfil lipídico.
¿Qué más se puede hacer para limpiar el organismo?
Mejorar la dieta
Para depurar el organismo, no hay nada como comer verduras en puré después de períodos de exceso, frecuentemente sinónimos de consumo excesivo de grasas saturadas, azúcares refinados o alcohol. Este cóctel pone a prueba el hígado y puede provocar la aparición de grasas en las células hepáticas, lo que deteriora su actividad detox. Además, también se recomienda:
- Adoptar una dieta saludable: reducir la ingesta de alimentos en exceso a favor de alimentos bajos en calorías y fácilmente digeribles. Se deben favorecer comidas equilibradas, con frutas y verduras de temporada, crudas o cocinadas a fuego lento, cereales integrales y limitando las grasas saturadas, la carne roja y los ultraprocesados.
- Beber suficiente agua: el agua en todas sus formas (infusiones, sopas, etc.) es un vehículo de eliminación; es importante asegurarse de ingerirla cada día para garantizar una buena diuresis.
- Dormir suficiente y en horarios regulares, con el estómago no demasiado lleno.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Hacer deporte: un estudio realizado en ratones sugiere que el deporte tiene un efecto protector sobre el hígado frente al daño que se le causa.
Conclusión: ¿por qué necesitamos hacer detox?
Es importante reducir el contacto que tenemos con las toxinas. Podemos hacerlo limitando la exposición a los contaminantes, manteniendo una higiene de manos adecuada, utilizando el mínimo de productos químicos innecesarios y practicando actividades donde la calidad del aire sea adecuada.
Como se ha dicho al principio de este blog, Internet abunda en programas, dietas y curas detox que prometen maravillas. De duración variable, más o menos restrictivas, con o sin restricciones dietéticas previas. Por eso siempre se recomienda elegir opciones seguras que muestren garantías y pedir la opinión de profesionales para elegir las opciones más adecuadas a las necesidades de cada uno.
Referencias científicas
- Zhao, Y.Y. et al. (2009). Diuretic capacity of Polyporus umbellatus.
- He P.F. et al. (2016). Antioxidant activity of Polyporus umbellatus.
- Zhang W. et al. (2018). Heavy metal absorption by Maitake extract.
- Dai, X.W. et al. (2015). Antioxidant enzymes in liver and brain.
- Chen, G.T. et al. (2012). GSH, CAT and SOD levels with Maitake.
- Yeh, J.Y. et al. (2011). Radical scavenging effect of Maitake.
- Chen, Z. et al. (2017). Maitake and antioxidant activity.
- Pizzorno, J. "The Detox Solution". Classification of exogenous toxins.